Leterme 1er et le pouvoir d’’achat : des cadeaux pour ceux qui
n’’en ont pas besoin

Après 9 mois, nous avons enfin un gouvernement. Mais il ne
s’’occupe pas du problème n° 1 de l’’homme de la rue : le pouvoir
d’’achat. Malgré les fins de mois difficiles. Malgré la manifestation
syndicale du 15 décembre. Malgré les grèves de janvier.

David Pestieau et Mark Kennes

Salaires

Le gouvernement Leterme 1er veut appliquer une
norme salariale stricte (un blocage des salaires) pour que
« l’’évolution des coûts salariaux soit plus avantageuse que celle de
nos principaux partenaires commerciaux ». Autrement dit, faire en sorte
que nos salaires soient plus bas que ceux de nos voisins allemands,
français et néerlandais.

Pour les allocations sociales et les pensions, le gouvernement
propose :
– d’’appliquer le mécanisme de liaison au bien-être pour les
allocations sociales
– d’ augmenter les pensions les plus basses
Mais cela uniquement si le budget de l’’État le permet. Or, comment le
budget pourrait-il le permettre si, d’’un autre côté, le gouvernement a
garanti à 100 % que la politique de cadeaux aux patrons continuera ?

Les cadeaux aux patrons se feront grâce :
• à de nouvelles réductions des cotisations patronales. Une réduction
qui dépasse pourtant déjà les six milliards d’’euros par an ;
• au renforcement des avantages fiscaux pour les entreprises, que ce
soit pour encourager le travail en équipe et de nuit ou pour encourager
les heures supplémentaires ;
• à la prolongation des intérêts notionnels qui coûtent pourtant plus
de deux milliards d’euros.

Contrôle des prix et pouvoir d’’achat

Le gouvernement propose :
• d’’installer un observatoire des prix ;
• de stimuler la concurrence sur le marché de l’’énergie ;
• de soutenir les économies d’’énergie.

Qu’’en est-il de ces mesures dans la réalité ?
    D’’un côté, Leterme 1er met sur pied un « nouvel observatoire des
prix » de l’’énergie alors que de l’’autre, il refuse de mettre en
pratique les conseils d’’un organe déjà existant, la CREG. En  effet,
la CREG a proposé le 18 janvier 2008 des propositions concrètes afin de
diminuer les factures familiales, entre autres par une régulation plus
stricte des tarifs des gestionnaires de réseaux et par la diminution de
la TVA de 21 à 6 % sur le gaz et l’’électricité. Toutes ces
propositions ont été refusées par le gouvernement Leterme 1er.
    Si la CREG est déjà impuissante actuellement, un « observatoire des
prix » ne pourra pas non plus limiter l’’augmentation des prix,
puisque :
• Electrabel et Distrigaz refusent de donner des informations au sujet
de la composition de leur prix au nom du secret d’’entreprise ;
• le gouvernement précédent a enlevé à la CREG toute compétence de
limiter les augmentations de prix.

    En matière de contrôle des prix de l’’alimentation, les mêmes
critiques sont applicables.
    Quant à la concurrence sur le marché de l’’énergie, on constate ce
que celle-ci a rapporté : des hausses de prix.
    Et last but not least, la seule mesure proposée est de développer
les économies d’’énergie : en clair, mettez un pull en plus…

Bref, rien n’’est prévu, si ce n’’est des mesurettes du fonds énergie
qui ne s’’appliquent qu’’aux couches les plus précarisées de la
population. Ces « chèques énergie » sont d’’ailleurs basés sur une
forme de charité, charité à laquelle il faut prouver qu’’on a droit à
coup de fiche salariale et de documents multiples.

Essence et diesel

Ici non plus, aucune mesure réelle n’’est proposée,
même pas la limitation des accises touchées par l’’État avec les
hausses des prix.